Τα βότανα έπαιζαν πάντοτε πρωταγωνιστικό ρόλο στην ζωή μας. Ο φυτικός κόσμος μας προσφέρει τις τροφές που απολαμβάνουμε και τον αέρα που αναπνέουμε. Είναι αναμενόμενο λοιπόν να μας παρέχει και τα φάρμακα που θεραπεύουν τις καθημερινές μας ασθένειες.

Οι πολιτισμοί όλου του κόσμου χρησιμοποιούν τα φάρμακα αυτά εδώ και χιλιάδες χρόνια. Τα ντουλάπια της κουζίνας μας και οι κήποι των σπιτιών μας είναι γεμάτοι ισχυρά φάρμακα σχεδόν για κάθε ασθένεια. Οφείλουμε πολλά στους προγόνους μας. Η βαθιά γνώση τους για την επιτυχημένη θεραπευτική χρήση των ιθαγενών φυτών έχει επιβιώσει ανά τους αιώνες και αποτελεί σήμερα την πλούσια παγκόσμια κληρονομιά της βοτανοθεραπείας.

Οι αρχαιότερες καταγραφές για την βοτανοθεραπεία προέρχονται από την Κίνα και χρονολογούνται στο 2500 π.χ. Ο πάπυρος του ‘Εμπερς από την Αίγυπτο γύρω στο 1500 π.χ. αναφέρει πάνω από 700 θεραπευτικά βότανα πολλά από τα οποία είναι δημοφιλή μέχρι σήμερα. Πολλοί λαοί ακόμα όπως οι αρχαίοι Έλληνες, οι Πέρσες, οι Ινδιάνοι και οι Αζτέκοι χρησιμοποιούσαν φαρμακευτικά φυτά από το 1000 π.χ. Έκτοτε τα φυτά αποτελούν την πηγή των φαρμάκων μας.

Ωστόσο κατά τον 19ο αιώνα με την ραγδαία ανάπτυξη της επιστήμης και της χημείας σημειώθηκε απότομη πτώση της δημοτικότητας των βοτάνων. Πολύ σύντομα οι επιστήμονες ήταν σε θέση να παρασκευάζουν συνθετικές εκδοχές αυτών των ενεργών συστατικών ενώ τα ίδια τα βότανα που αντιμετωπίζονταν με μεγάλο σεβασμό επί τόσους αιώνες θεωρήθηκαν ξεπερασμένα απαρχαιωμένα.